Pamiętając o zdjęciach późnego Michaela Chapmana

• 5 września 2020

Na cześć nieżyjącego już Michaela Chapmana, odkryjmy wysoki kontrast i jasne kolory uznanego autora zdjęć za "Taxi Driver and Raging Bull".

Tragicznie, Michael Chapman zmarł na początku tego roku. A w kolejnych dniach i tygodniach powódź żałobników zaczęła dzielić się ogromnym szacunkiem, jaki mieli dla słynnego autora zdjęć online. Jednak o zdjęciach Michaela Chapmana można powiedzieć o wiele więcej niż tylko o taksówkarskim GIF-ie udostępnionym na Twitterze.

Chapman był niezwykle utalentowanym operatorem kamery i wizjonerskim reżyserem zdjęć, który był odpowiedzialny za stworzenie dwóch najsłynniejszych, mrocznych obrazów Martina Scorsese - Taxi Driver i Raging Bull - jak również siłą napędową całej dekady thrillerów akcji i inteligentnych, wielkobudżetowych komedii.

Tak więc, wraz z należnym nam szacunkiem dla ogromnego osiągnięcia filmowego jakim jest Taxi Driver, jak również dla innych słynnych przykładów, zanurkujmy jak Chapman mógł udoskonalić swój kunszt, rozwinąć swój styl i przekazać swój geniusz widzom na całym świecie.

Znaczenie Storyboardingu

Dla tych wszystkich, którzy myśleli, że będziemy nurkować w bogatych gobelinach strzelających neonami w cholernym Nowym Jorku - mylisz się. Zaczniemy od podstaw: storyboarding! I mimo cytatu Chapmana (w powyższym filmie) o "wstrętnych storyboardach" w ogóle, fakt, że Scorsese udało się przekonać go do oddania należnego uznania temu niezbędnemu elementowi formy filmowej, jest świadectwem wagi tego procesu.

Mówiąc konkretnie o taksówkarzu i pracy z Scorsese (również w powyższym filmie), można zobaczyć żmudnie szczegółowe storyboardy, które "Marty" sporządziłby w połączeniu z Chapmanem, aby szczegółowo opisać "energię i emocje" stojące za każdą akcją i ruchem kamery dla każdej sekwencji.

Można również zobaczyć, jak cały proces był ogromną szansą na naukę dla Chapmana, który dopiero niedawno pojawił się jako utalentowany operator kamery (zdobywając swoją pierwszą sławę za pracę nad Szczękami Stevena Spielberga). Chapman z pierwszej ręki przyjrzał się temu, jak umysły wielkich reżyserów i operatorów miały być misterną mieszanką skrupulatnie zaplanowanych i głęboko emocjonalnych i wybuchowych.

Kinematografia jako usługa dla historii

Kinematografia nie musi być piękna, musi być odpowiednia do tego, co widzi oko.

Obiecuję, że dojedziemy do Taxi Driver i Raging Bulla oraz do reszty wielkich filmów Chapmana, ale po storyboardingu i celowości skupimy się na tym, jak dobre zdjęcia - a w szczególności jego zdjęcia - muszą służyć historii, którą stara się opowiedzieć.

Dla każdego operatora kamery, aspirującego operatora czy reżysera ten język jest kluczowy, ponieważ pokazuje, dlaczego w jednym z filmów Chapmana zobaczysz tak bogate, zalążkowe obrazy Nowego Jorku, a następnie ostre, gołe kości, czarno-białe ujęcia POV w następnym. I jeszcze dalej, gdy zaczniesz zaglądać do pracy Chapmana w teledyskach, komediach i zwrotnicach Looney Tunes.

Chapman udowodnił w ciągu swojej kariery, że każde ujęcie i każda scena muszą odzwierciedlać historię, którą próbuje opowiedzieć. Nie tylko w tym, jak jest ujęta, ale także w tym, jak rzucane jest światło, jak dopasowywana jest perspektywa, a także w tym, jak postrzegane jest spojrzenie jednego z bohaterów lub bezpośrednio dla publiczności.

Wysoki Kontrast i Silne Barwy

OK, nareszcie! Porozmawiajmy o Taxi Driver, filmie, który zapoczątkował karierę Martina Scorsese i Roberta De Niro oraz filmie, który większość ludzi kojarzy (nie bez powodu) z twórczością Chapmana. Taxi Driver jest uważany za jeden z najbardziej kinematycznych, najlepiej nakręconych filmów, nie tylko swojej dekady (lata 70.), ale i wszech czasów.

Jednak jeśli spojrzeć zarówno wstecz, jak i w przód przez całą karierę Chapmana, można zauważyć, że style, które rozwijał przez lata, w pełni wyłaniają się w tym pięknym obrazie. Chapman posiada solidny zestaw umiejętności do pracy z wysokim kontrastem i silnymi kolorami. W wielu swoich filmach Chapman używa tego spojrzenia do podkreślenia różnic między postaciami i tematami.

W Taxi Driver, w szczególności, on i Scorsese wybrał do malowania ulic Nowego Jorku z doskonale dobranych miejsc, aby uchwycić jasne neony, które wyskakują z ekranu na tle ciemnych, ziarnistych ulic oświetlonych nocą. Chapman idzie dalej, jak widać w montażu zdjęć powyżej, rzucając Travisa Bickle'a De Niro w tych samych ostrych światłach, ponieważ pomaga Scorsese śledzić zejście bohatera do filmowej sławy.

Szybkie ruchy i improwizacja

Po sukcesie Taxi Drivera, Chapman ponownie wsławiłaby się jako partnerka Scorsese w filmie Raging Bull - filmie, który, jak twierdzę, jest w rzeczywistości lepszy pod względem wykorzystania zdjęć i jako czystej klasy mistrzowskiej rzemiosła. W Raging Bull, Scorsese i Chapman naprawdę byli w stanie zerwać z liny (że tak powiem) i stworzyć filmowy świat, który był pełen stylu i surowych innowacji.

Jak widać w poniższym zestawieniu wideo, było wiele elementów opowiadania historii, które były unikalne i fascynujące, ale z kinematograficznego punktu widzenia, Chapman był w stanie w pełni przyjąć styl szybkiego ruchu i często pracować bez struktury i z improwizacją na planie. Najbardziej zauważalne są sceny bokserskie, w których Chapman potrafił fizycznie przypiąć kamerę do aktorów, z improwizowanymi platformami do kreatywnych ujęć i chaotycznych ruchów.

W połączeniu z czystym kontrastem czarno-białych zdjęć oraz dużymi falami pomiędzy scenami cichymi i subtelnymi, a także wybuchowymi montażami walk, Raging Bull katapultował zarówno Chapmana, jak i Scorsese z awangardy do jednych z największych nazwisk w branży. I to właśnie praca DP Chapmana nad tą funkcją pozwoliła mu kierować tak wieloma głównymi hitami kinowymi.

Action and Comedy and Beyond

Od wczesnych lat 70., kiedy to Chapman rozpoczął pracę jako operator kamery, do czasu hitu w latach 80. i 90., był bez wątpienia pożądanym operatorem, zdolnym do płynnego przesuwania się pomiędzy projektami dzięki swojemu zorientowaniu na usługi. Podczas gdy Scorsese przez lata współpracował z kilkoma różnymi autorami zdjęć, Chapman był dość zadowolony z tego, że zagłębił się głębiej w gatunki wielkobudżetowe - jak thrillery akcji czy komedie.

Do najważniejszych filmów Chapman zalicza się The Lost Boys, The Fugitive, Ghostbusters II, Kindergen Cop, a także mój ulubiony film - Space Jam. Ale, nie popełnij błędu, dla każdego z tych zdjęć można zobaczyć wiele z tych samych wyborów stylu i wpływów, które Chapman rozwijał od wczesnych lat, nadal często stosując silny kontrast i innowacyjne i techniczne ruchy kamery.

Podczas gdy niektóre z tych filmów nie do końca żyją w tych samych kręgach kinafile online i na Twitterze, to całkiem inspirujące jest cofnąć się i zobaczyć, jak Chapman potrafił pozostać wierny swoim korzeniom, jednocześnie doskonale rozwijając swoje rzemiosło, ponieważ zarówno publiczność, jak i przemysł zmieniały się na przestrzeni lat.